Das habe ich die Tage oft gehört. In der Tat fühlt man sich hier wie in Asterix’ gallischem Dorf. In Austin regiert die linksliberale Heiterkeit. Man fährt Volkswagen, der erste Whole Foods Supermarkt wurde hier gegründet und man erfreut sich des Titels der Hauptstadt des Live Rock’n’Roll. Zu Recht übrigens. Es reiht sich ein Pub an den anderen mit Live Musik und obendrein noch eine Reihe Clubs mit internationalen Gästen. Hervorragend also.
Der Rest des Staates ist republikanisch geprägt. Die hohe Abbrecherquote an der High School – in Texas beträgt sie …

Genauer gesagt von Washington DC nach Seattle, und das liegt im Bundesstaat Washinton. Vor meiner Abfahrt war ich noch kurz bei der Heinrich-Böll Stiftung und unterhielt mich noch ein wenig mit Arne und Till.
DC hatte ja etwas beschauliches an sich, eine richtige Regierungsstadt eben, die fest in der Hand von Obamas Anhänger sind. Seine Aufkleber und Plakate in den Fenstern sind oft, Hillary dagegen habe ich nur einmal überhupt gesehen, und deswegen gleich fotografiert. Die Verkäufer entlang der Touristenplätze hängen denn auch Obama Shirts gut sichtbar aus, Clinton dagegen liegt …

Im letzten Beitrag habe ich bereits geschrieben, dass in den USA weitaus mehr Menschen im Gefängnis sitzen als in den anderen westlichen Ländern. Bei zwei Besuchen vertieften wir das Thema Jugendkriminalität. Zuerst ging es ins Justizministerium. Dort empfing uns Donni LeBoeuf, sie ist dort verantwortlich für präventive Programme. In den USA sind die Bundesstaaten verantwortlich für das Jugendstrafrecht. Die nationale Ebene arbeitet aber Programme aus, die in einzelnen Orten in Modellprojekten umgesetzt werden.
Das reine Wegsperren von jungen Menschen hat mehrere Nachteile: Erstens ist jeder Knastplatz teuer für den Staat; zweitens …

Ein schöner Einstieg in das politische System der USA gab uns Eric Langenbacher. Der ist Visiting Assistant Professor an der Georgetown University und überraschte dadurch, dass er nicht entlang seines Papers referierte, sondern sich in Rage redete über das US-System. Informativ und unterhaltsam zugleich. So konnte ich selber nachlesen, dass in den USA 2,3 Millionen Menschen im Knast sitzen, ein Spitzenwert weltweit. Das verschlingt 7 % des gesamten US-Budgets! Außerdem war er der Meinung, der amerikanische Präsident hätte eine eher schwache Position im System, was im Vergleich zum Französischen ja …